新天新地 无穷福乐
第五章
天堂的生活 (2)
不会无聊
38.在天堂的生活,绝不会像一般人的想象,会是枯燥无聊。有些人以为,信徒会被塑造成长着翅膀、身着白袍的天使形像,坐在云朵上弹奏金色竖琴--过着无意义、俗套、空洞、乏味、可悲的生活。
神是喜乐的泉源,和祂一起,生命将会充满至高的满足和乐趣、欢欣和喜乐。
一作者写道:「无聊是堕落人性的产物。它是我们当下的经历,当心智和灵魂失去连结、缺乏激励时,便产生了无聊。当我们感到无聊时,便渴望更多、不一样的事物--任何事物!但在天堂,我们将体验一种完美的平衡和满足--活动的充实、思维的激励,以及灵性与情感的深度满足。所以,无聊在天堂是逻辑上不可能存在的。」(Jeff Kinley, Wake the Bride, 页178)
在天堂的生活会很无聊的这种想法,肯定是荒谬。神创造我们的脑筋,给我们的脑海有刺激和兴奋、乐趣和愉快的思维。一作者说:「祂是一切我们觉得迷人的事物的来源。是谁造就了巴赫、贝多芬和莫札特?是谁赐予他们才华?是谁创造了音乐以及演奏的能力? 凡在人类身上令人敬佩和惊叹的,都源自他们的创造主。」(Andy Alcorn, 引自David Jeremiah, God Loves You, 页238)
在天堂的生活会郁郁寡欢、毫无光采,是撒但的谎言。神是喜乐和幽默的创造者,祂已应许我们,在天堂我们会喜乐洋溢、欢笑不停。如果我们今生为我们的罪和他人的罪、为失落的、为世界的苦难、罪恶和不公、堕落和腐败哭泣,那么我们的哭泣在天上将会变为喜乐,在天堂我们会开怀大笑,笑真正喜乐的笑。
路加福音6:21 现在飢饿的人有福了!因为你们将得饱足。现在哭泣的人有福了!因为你们将要欢笑。
天堂有音乐
39.使徒约翰看见小号和竖琴,及听到人和天使在天上唱歌赞美神。毫无疑问,在新天新地我们会为神的慈爱和美善、恩典和怜悯唱赞美和感恩歌曲。
一作者写道:「摆在我们面前的可能性令人惊叹不已。 在新天地里,是否会有『更伟大的贝多芬?』……更卓越的伦勃朗、更出色的拉斐尔?我们是否将阅读更精湛的诗歌、更深邃的戏剧和更动人的散文?科学家是否会继续在科技成就上有突破;地质学家是否继续挖掘地球的宝藏;建筑师是否继续打造雄伟而迷人的建筑物?是否还有令人心驰神往的太空探索等待我们?……我们的文化,将以超乎人间最狂热梦想的方式来荣耀神!」(Anthony Hoekema, 引自Andy Alcorn, Heaven,页416)
我们不仅会唱歌,亦会听到耶稣唱歌。祂将会为祂的百姓以色列人欢欣喜乐而唱歌。
希伯来书2:12提到,耶稣将向祂的弟兄宣告神的名,这已在祂第一次降临时已实现(约17:6,26)。但该节经文又说,祂要在会众中歌颂神,这一部分尚未成就。一些神学家认为,这应许可能会在新天新地中应验,届时基督和众圣徒在荣耀中一同赞美父神。
西番雅书3:17 耶和华你的神在你中间,他是施行拯救的大能者,必因你欢欣快乐,必默然爱你,而且必因你喜乐欢唱。[新译本]
各民族的文化精华
40.人类原本只有一种语言,但是因为他们试图通过建造一座城和一座塔,塔顶通天,来荣耀自己;于是神变乱了他们的口音,使他们言语彼此不通;把他们分散,使他们的巨伟工程无法完成(创 11:1-9 )。一旦人类得救赎和称义,很可能神会给他们一个共同的语言。预言专家说,最有可能它会是希伯来语 (番3:9)。
但我们的民族和国家特色将被保留。基督用自己的血从各支派、各语言、各民族、各邦国中买了人来,他们将永远是一祭师王国,统治新地球。
看来,在新天新地,世界各民族的文化精华部分将得保存,因为圣经说,人要将列国的荣耀尊贵带给新耶路撒冷。这些精华将会为新天新地加添丰盛,使它锦上添花 (启21:26)。
启示录
5:9 他们唱新歌,说:「你配拿书卷,配揭开它的七印;因为你曾被杀,用自己的血从各支派、各语言、各民族、各邦国中买了人来,使他们归于神,
5: 10 又使他们成为国民和祭司,归于我们的神;他们将在地上执掌王权。」
可爱的动物
41.动物一直是地球的重要居民。一作者指出,神在大洪水时保存动物的代表,所以我们可以期望祂用火审判这世界时亦会有同样的做法;动物将会出现在新天新地。我们将会和牠们和谐共处,不会彼此伤害,就像在千禧年的时间一样。
有些作家认为,已经绝种的动物,例如恐龙,将会在新的地球重新出现,因为耶稣说,祂会「把一切都更新」; 一切肯定会包括动物。我们的确有充分理由期待,神会把牠们带回全新恢复和已得救赎的地球。
启示录21:5 那位坐在宝座上的说:「看哪,我把一切都更新了!」他又说:「你要写下来,因为这些话是可信靠的,是真实的。」
喜乐的工作
42.神是工作的神,祂创造人是要他工作的。在地上的工作是艰苦和单调,令人沮丧和厌倦。这是因为人犯罪之后,神诅咒大地,从此工作成为了人的负担。他必须终身劳苦,才得糊口。
但是,在天上将不会再有诅咒,所以天上的工作将会是充满喜乐和欢欣,不会令我们疲累或厌恶。我们将会为神做一些有意义的任务,令我们感到快乐和满足。
神创造人的目的是要荣耀祂,荣耀祂的方法之一就是透过人的工作,是按照祂意旨做的工作。圣经说我们此生越是忠心,在天上神就越会托付我们更多责任。看来这些责任将包括帮助神管治新地球的运行,也许我们亦会管治宇宙的恒星和星系,并有许多的义务和责任。
在此我想和大家分享,一些作者对天堂工作的想象和描绘:
「它是……无挂念、辛劳和疲惫的工作。」「这是根据自己的品味、喜乐和能力做的工作。在那里如果品味不同、能力不同,那么职业亦会有所不同。」(David Gregg)
我们需要想象「一个工作环境,不受时间、金钱、自私、贪婪、疾病、疲劳、懒惰、痛苦、沮丧,甚至错误的限制。在天堂的工作将是令人难以置信地,令人满足和有益的;做你喜欢做的,和爱你的人一齐做,完全为神的荣耀而做。」 (Larry Dick)
「试幻想,没有罪的限制,经几百万年后,我们的努力会有什麽成就!如果你喜欢文化、科技、和人类战胜挑战的精神,你在新地球真的会感到舒适自在。」(Michael E. Wittmer)
「圣经指出,我们将忙于事奉神(启1:5-6),但这样的事奉将是振奋人心且充满实现,而并非辛劳或耗竭的。它不会是枯燥乏味,而是充满喜乐,完全满足我们内心的一切渴望。我们将会在事奉神的过程中,获得无法衡量的满足。不再有时间压力、不再有挫败感、不再害怕失败,也不再感到疲惫。」(Ron Rhodes)
路加福音19:17 主人对他说:『好,我善良的仆人,你既在最小的事上忠心,你有权柄管十座城。』
和神子民有永恒团契
43.在天上,我们将会和神的子民有永恒友谊和团契,这将会是一个紧密的家庭联合。我们彼此的关系将会充满仁爱和恩慈,没有骄傲或嫉妒或任何罪行。
在天堂里,我们不仅会和至亲至爱的信徒家人团聚,亦会见到那些在地上早逝的婴孩。虽然这些婴孩离世时年幼,未能认信耶稣,但圣经多处启示显明,神对孩童怀有特别的怜悯和恩典;在神的公义和慈爱中,那些未及认信便离世的孩童,必蒙祂特别的看顾。
例如:当大卫和拔示巴所生的婴儿夭折时,他说他「必往他那里去」,明示他最终会在天堂见到他(撒下12:23)。
基督教导我们,要进入神的国度,就需要像小孩子一样。祂的门徒想阻止小孩子接近祂,但祂却欢迎他们,要他给他们按手祷告。
马太福音
19:13 那时,有人带着小孩子来见耶稣,要他给他们按手祷告,门徒就责备那些人。
19:14 耶稣说:「让小孩子到我这里来,不要阻止他们,因为在天国的正是这样的人。」
心爱的人没有得救
44.许多基督徒都想知道,如果他们有至亲至爱的亲人不信基督,知道他们会在地狱永恒受苦,在天上他们又怎可以会快乐呢?
一个可能的答案是:在此生我们看到的事物都是模糊不清,我们不能完全理解,但在天堂,我们将会完全认识,到时我们爱神比爱任何人更多,会明白和接受神的圣洁和公义,我们的价值观会和祂的相同。
我们将认同全人类都是应去地狱的罪人,不再有任何错觉,这世上没有善人。我们将认同天上的殉难者,要求神审判恶人的做法。
启示录 6:1 大声喊着说:「神圣真实的主宰啊,你不审判住在地上的人,为我们所流的血伸冤,要到几时呢?」
神要亲自与他们同在
45.最后,我想和大家分享,一些敬虔作者对天上的奇观和美丽的冥想:
「正在经历喜乐时,地上的心会说:『我真不想这会结束』,但它却一定会。在天上的心会说:『我希望这会永远持续下去』,它必定会。不可能会有更好的消息。」(J I packer, Concise Theology, 页267)
「该城市将充满自然奇观、宏伟的建筑、欣欣向荣的文化,但没有罪案、污染、警报器、交通死亡事故、垃圾、或无家可归。它真正是地上天堂。」 (Andy Alcorn, Touchpoints, Heaven,页 142)
「耶稣将成为一切的中心,喜乐将成为我们的命脉。正当我们心想,无可能会比现在更好时...它就真是更好!每一天都比之前更好......而且最好的还在未来!」(Randy Alcorn, God’s Promise of Happiness, 页76)
「天堂之乐,非世乐可比:世乐如糠秕,天乐如精金;世乐如影暂现,天乐如日永光。」(不知名作者)
神将会从天降下,永远与人同住,亲自与人同在。我们与生俱来就有对神的渴望,是这世界的任何东西,都不能够满足的。在将来的无尽岁月,人的所有空虚渴望,会被神完全填补满足。
在这个新天新地里,没有罪性和诱惑、焦虑和忧患、哀伤和黑夜、分离和眼泪、战争和毁坏、恐惧和咒诅、痛苦和死亡。
人类和罪恶完全分离隔絶,过着圣洁公义、富足丰盛、永恒平安、繁荣安康、多姿多彩的生活。
有神的同在和同住,我们的生命会有完美的实现和永恒的满足、无尽的喜乐和满溢的平安。
这就是信耶稣基督的人美好的命运,我们将会领受神的大恩大德、爱护眷顾、无穷祝福,直到万代。
愿所有颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权能、力量都归于我们的神,直到永永远远。阿们!
启示录21:3 我听见有大声音从宝座出来,说:「看哪,神的帐幕在人间!他要和他们同住,他们要作他的子民。神要亲自与他们同在。
经文引自《和合本修订版》,版权属香港圣经公会所有,蒙允准使用。
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