新天新地 無窮福樂
第五章
天堂的生活 (2)
不會無聊
38.在天堂的生活,絕不會像一般人的想像,會是枯燥無聊。有些人以為,信徒會被塑造成長著翅膀、身著白袍的天使形像,坐在雲朵上彈奏金色豎琴--過著無意義、俗套、空洞、乏味、可悲的生活。
神是喜樂的泉源,和祂一起,生命將會充滿至高的滿足和樂趣、歡欣和喜樂。
一作者寫道:「無聊是墮落人性的產物。它是我們當下的經歷,當心智和靈魂失去連結、缺乏激勵時,便產生了無聊。當我們感到無聊時,便渴望更多、不一樣的事物--任何事物!但在天堂,我們將體驗一種完美的平衡和滿足--活動的充實、思維的激勵,以及靈性與情感的深度滿足。所以,無聊在天堂是邏輯上不可能存在的。」(Jeff Kinley, Wake the Bride, 頁178)
在天堂的生活會很無聊的這種想法,肯定是荒謬。神創造我們的腦筋,給我們的腦海有刺激和興奮、樂趣和愉快的思維。一作者説:「祂是一切我們覺得迷人的事物的來源。是誰造就了巴赫、貝多芬和莫札特?是誰賜予他們才華?是誰創造了音樂以及演奏的能力? 凡在人類身上令人敬佩和驚嘆的,都源自他們的創造主。」(Andy Alcorn, 引自David Jeremiah, God Loves You, 頁238)
在天堂的生活會鬱鬱寡歡、毫無光采,是撒但的謊言。神是喜樂和幽默的創造者,祂已應許我們,在天堂我們會喜樂洋溢、歡笑不停。如果我們今生為我們的罪和他人的罪、為失落的、為世界的苦難、罪惡和不公、墮落和腐敗哭泣,那麼我們的哭泣在天上將會變為喜樂,在天堂我們會開懷大笑,笑真正喜樂的笑。
路加福音6:21 現在飢餓的人有福了!因為你們將得飽足。現在哭泣的人有福了!因為你們將要歡笑。
天堂有音樂
39.使徒約翰看見小號和豎琴,及聽到人和天使在天上唱歌讚美神。毫無疑問,在新天新地我們會為神的慈愛和美善、恩典和憐憫唱讚美和感恩歌曲。
一作者寫道:「擺在我們面前的可能性令人驚嘆不已。 在新天地裡,是否會有『更偉大的貝多芬?』……更卓越的倫勃朗、更出色的拉斐爾?我們是否將閱讀更精湛的詩歌、更深邃的戲劇和更動人的散文?科學家是否會繼續在科技成就上有突破;地質學家是否繼續挖掘地球的寶藏;建築師是否繼續打造雄偉而迷人的建築物?是否還有令人心馳神往的太空探索等待我們?……我們的文化,將以超乎人間最狂熱夢想的方式來榮耀神!」(Anthony Hoekema, 引自Andy Alcorn, Heaven,頁416)
我們不僅會唱歌,亦會聽到耶穌唱歌。祂將會為祂的百姓以色列人歡欣喜樂而唱歌。
希伯來書2:12提到,耶穌將向祂的弟兄宣告神的名,這已在祂第一次降臨時已實現(約17:6,26)。但該節經文又說,祂要在會眾中歌頌神,這一部分尚未成就。一些神學家認為,這應許可能會在新天新地中應驗,屆時基督和眾聖徒在榮耀中一同讚美父神。
西番雅書3:17 耶和華你的神在你中間,他是施行拯救的大能者,必因你歡欣快樂,必默然愛你,而且必因你喜樂歡唱。[新譯本]
各民族的文化精華
40.人類原本只有一種語言,但是因為他們試圖通過建造一座城和一座塔,塔頂通天,來榮耀自己;於是神變亂了他們的口音,使他們言語彼此不通;把他們分散,使他們的巨偉工程無法完成(創 11:1-9 )。一旦人類得救贖和稱義,很可能神會給他們一個共同的語言。預言專家說,最有可能它會是希伯來語 (番3:9)。
但我們的民族和國家特色將被保留。基督用自己的血從各支派、各語言、各民族、各邦國中買了人來,他們將永遠是一祭師王國,統治新地球。
看來,在新天新地,世界各民族的文化精華部分將得保存,因為聖經說,人要將列國的榮耀尊貴帶給新耶路撒冷。這些精華將會為新天新地加添豐盛,使它錦上添花 (啟21:26)。
啟示錄
5:9 他們唱新歌,說:「你配拿書卷,配揭開它的七印;因為你曾被殺,用自己的血從各支派、各語言、各民族、各邦國中買了人來,使他們歸於神,
5: 10 又使他們成為國民和祭司,歸於我們的神;他們將在地上執掌王權。」
可愛的動物
41.動物一直是地球的重要居民。一作者指出,神在大洪水時保存動物的代表,所以我們可以期望祂用火審判這世界時亦會有同樣的做法;動物將會出現在新天新地。我們將會和牠們和諧共處,不會彼此傷害,就像在千禧年的時間一樣。
有些作家認為,已經絕種的動物,例如恐龍,將會在新的地球重新出現,因為耶穌說,祂會「把一切都更新」; 一切肯定會包括動物。我們的確有充分理由期待,神會把牠們帶回全新恢復和已得救贖的地球。
啟示錄21:5 那位坐在寶座上的說:「看哪,我把一切都更新了!」他又說:「你要寫下來,因為這些話是可信靠的,是真實的。」
喜樂的工作
42.神是工作的神,祂創造人是要他工作的。在地上的工作是艱苦和單調,令人沮喪和厭倦。這是因為人犯罪之後,神詛咒大地,從此工作成為了人的負擔。他必須終身勞苦,才得糊口。
但是,在天上將不會再有詛咒,所以天上的工作將會是充滿喜樂和歡欣,不會令我們疲累或厭惡。我們將會為神做一些有意義的任務,令我們感到快樂和滿足。
神創造人的目的是要榮耀祂,榮耀祂的方法之一就是透過人的工作,是按照祂意旨做的工作。聖經說我們此生越是忠心,在天上神就越會託付我們更多責任。看來這些責任將包括幫助神管治新地球的運行,也許我們亦會管治宇宙的恆星和星系,並有許多的義務和責任。
在此我想和大家分享,一些作者對天堂工作的想像和描繪:
「它是……無掛念、辛勞和疲憊的工作。」「這是根據自己的品味、喜樂和能力做的工作。在那裏如果品味不同、能力不同,那麼職業亦會有所不同。」(David Gregg)
我們需要想像「一個工作環境,不受時間、金錢、自私、貪婪、疾病、疲勞、懶惰、痛苦、沮喪,甚至錯誤的限制。在天堂的工作將是令人難以置信地,令人滿足和有益的;做你喜歡做的,和愛你的人一齊做,完全為神的榮耀而做。」 (Larry Dick)
「試幻想,沒有罪的限制,經幾百萬年後,我們的努力會有什麽成就!如果你喜歡文化、科技、和人類戰勝挑戰的精神,你在新地球真的會感到舒適自在。」(Michael E. Wittmer)
「聖經指出,我們將忙於事奉神(啟1:5-6),但這樣的事奉將是振奮人心且充滿實現,而並非辛勞或耗竭的。它不會是枯燥乏味,而是充滿喜樂,完全滿足我們內心的一切渴望。我們將會在事奉神的過程中,獲得無法衡量的滿足。不再有時間壓力、不再有挫敗感、不再害怕失敗,也不再感到疲憊。」(Ron Rhodes)
路加福音19:17 主人對他說:『好,我善良的僕人,你既在最小的事上忠心,你有權柄管十座城。』
和神子民有永恆團契
43.在天上,我們將會和神的子民有永恆友誼和團契,這將會是一個緊密的家庭聯合。我們彼此的關係將會充滿仁愛和恩慈,沒有驕傲或嫉妒或任何罪行。
在天堂裡,我們不僅會和至親至愛的信徒家人團聚,亦會見到那些在地上早逝的嬰孩。雖然這些嬰孩離世時年幼,未能認信耶穌,但聖經多處啟示顯明,神對孩童懷有特別的憐憫和恩典;在神的公義和慈愛中,那些未及認信便離世的孩童,必蒙祂特別的看顧。
例如:當大衛和拔示巴所生的嬰兒夭折時,他說他「必往他那裏去」,明示他最終會在天堂見到他(撒下12:23)。
基督教導我們,要進入神的國度,就需要像小孩子一樣。祂的門徒想阻止小孩子接近祂,但祂卻歡迎他們,要他給他們按手禱告。
馬太福音
19:13 那時,有人帶著小孩子來見耶穌,要他給他們按手禱告,門徒就責備那些人。
19:14 耶穌說:「讓小孩子到我這裏來,不要阻止他們,因為在天國的正是這樣的人。」
心愛的人沒有得救
44.許多基督徒都想知道,如果他們有至親至愛的親人不信基督,知道他們會在地獄永恆受苦,在天上他們又怎可以會快樂呢?
一個可能的答案是:在此生我們看到的事物都是模糊不清,我們不能完全理解,但在天堂,我們將會完全認識,到時我們愛神比愛任何人更多,會明白和接受神的聖潔和公義,我們的價值觀會和祂的相同。
我們將認同全人類都是應去地獄的罪人,不再有任何錯覺,這世上没有善人。我們將認同天上的殉難者,要求神審判惡人的做法。
啟示錄 6:1 大聲喊著說:「神聖真實的主宰啊,你不審判住在地上的人,為我們所流的血伸冤,要到幾時呢?」
神要親自與他們同在
45.最後,我想和大家分享,一些敬虔作者對天上的奇觀和美麗的冥想:
「正在經歷喜樂時,地上的心會說:『我真不想這會結束』,但它卻一定會。在天上的心會說:『我希望這會永遠持續下去』,它必定會。不可能會有更好的消息。」(J I packer, Concise Theology, 頁267)
「該城市將充滿自然奇觀、宏偉的建築、欣欣向榮的文化,但沒有罪案、污染、警報器、交通死亡事故、垃圾、或無家可歸。它真正是地上天堂。」 (Andy Alcorn, Touchpoints, Heaven,頁 142)
「耶穌將成為一切的中心,喜樂將成為我們的命脈。正當我們心想,無可能會比現在更好時...它就真是更好!每一天都比之前更好......而且最好的還在未來!」(Randy Alcorn, God’s Promise of Happiness, 頁76)
「天堂之樂,非世樂可比:世樂如糠秕,天樂如精金;世樂如影暫現,天樂如日永光。」(不知名作者)
神將會從天降下,永遠與人同住,親自與人同在。我們與生俱來就有對神的渴望,是這世界的任何東西,都不能夠滿足的。在將來的無盡歲月,人的所有空虛渴望,會被神完全填補滿足。
在這個新天新地裏,沒有罪性和誘惑、焦慮和憂患、哀傷和黑夜、分離和眼淚、戰爭和毀壞、恐懼和咒詛、痛苦和死亡。
人類和罪惡完全分離隔絶,過著聖潔公義、富足豐盛、永恆平安、繁榮安康、多姿多彩的生活。
有神的同在和同住,我們的生命會有完美的實現和永恆的滿足、無盡的喜樂和滿溢的平安。
這就是信耶穌基督的人美好的命運,我們將會領受神的大恩大德、愛護眷顧、無窮祝福,直到萬代。
願所有頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、權能、力量都歸於我們的神,直到永永遠遠。阿們!
啟示錄21:3 我聽見有大聲音從寶座出來,說:「看哪,神的帳幕在人間!他要和他們同住,他們要作他的子民。神要親自與他們同在。
經文引自《和合本修訂版》,版權屬香港聖經公會所有,蒙允准使用。
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