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活的盼望
1.親愛的讀者，旣然基督徒相信他們將來會在天堂享受永恆，你可能會以為，他們對天堂的景象必有相當認識。但你會覺得詫異，原來今天的一般信徒對天堂和天堂的生活只有一些很瑣碎的知識。

現今世代的豐盛物質生活，往往會令我們專注追求今生事業和享樂，而忘記下一生。現今世人的口號是「活在當下」，此口號無疑會令我們忘卻永恆。

因為這世界的生活是如此舒適和愉快，天上的生活對我們就沒有什麼吸引力。正如一作者説：「當你現在已得到你一切所想的，為什麼還要活在永恆的盼望中呢？」 

因此，現今的信徒很少做到常常盼望永生；他們的腦海應該是滿懷，但可惜只是依稀有，甚至完全沒有，聖經所説的「活的盼望」，即是耶穌回來時，他們會領受神為他們存留在天上的基業，是耶穌用祂性命換取回來的。

彼得前書 
1:3 願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神！他曾照自己的大憐憫，藉著耶穌基督從死人中復活，重生了我們，使我們有活的盼望，
1:4 好得到不朽壞、不玷污、不衰殘、為你們存留在天上的基業，

要思考上面的事
2.我們越愛這世界，就越少對天堂有盼望。沒有永恆的盼望，我們就不能有堅定的信心，就只能做一群起不了作用的信徒，因此聖經教導我們要常常思考上面的事。

英語有句俗語說：「過分追求屬靈境界的人，在地上是毫無用處的 (those who are too heavenly minded are of no earthly good )。」但聖經的教導是恰恰相反，事實是我們越是渴慕天堂，在地上的生活就越有力量。

基督教作家魯益師指出：「如果你讀歷史，你會發覺為現今世人貢獻最多的基督徒，亦是那些最盼望下一生的……現今的基督徒起不了作用，是因為他們對下一生毫不思索。」(C.S. Lewis, An Anthology of C S Lewis, 頁178-179)

沒有永恆的盼望，我們都會成為一群軟弱無力的基督徒，因為沒有聖經所說的「靈魂的錨」(來6:19)。

敬虔的信徒應該把注意力放在上面的事。一清教徒作者寫道：「他將自己的摯愛擺在上面的事上（歌3：2）。在他到達之前，他的心已去了天堂，他把這世界看作是一個美麗的監獄，他不愛他的腳鐐，儘管它是用金子製成的。一個聖潔的人思索榮耀和永恆；他的願望有翅膀，已經飛了去天堂。」(Thomas Watson，The Godly Man’s Picture，頁104)

我們都是天上的國民，作為天上的國民，當然應該常常思念「天上的家鄉」 (來11:16)。

歌羅西書 
3:1 所以，既然你們已經與基督一同復活，就當求上面的事；那裏有基督，坐在神的右邊。
3:2 你們要思考上面的事，不要思考地上的事。

是眼睛未曾看見
3.你認為天堂是怎樣的？可曾想過，在天堂我們會做些什麼，會如何生活？你有沒有靜心探索過天堂的奇妙和奧秘？

美國名作家和智者Mark Twain曾經諷刺地建議：人們在天堂將會「唱聖詩和揮舞棕櫚枝，直至永恆」。

愛爾蘭劇作家 George Bernard Shaw亦言：「傳統的想法是，天堂是那麼空虛、那麼沉悶、那麼無意義、那麼悲慘，沒有人曾經大膽地描述了一整天在天堂的生活，雖然很多人卻已描述在海邊的一天生活。」

由此可見，一般人都相信在天堂的生活是很枯燥、單調和乏味。但熟讀聖經的信徒，會用神的話語來糾正這些謬誤；聖經明言，在天堂的生活是奇妙至極，是完全超乎我們想像。我們的眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到，神為愛祂之人所預備的，是何等美好的福分。我們有限的智慧，實在無法透徹理解那等待著我們的永恆榮耀。

哥林多前書 2:9 如經上所記：「神為愛他的人所預備的是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」

極豐富的恩典
4.很多人以為天堂是一個虛無飄渺的地方，人會漂浮在雲上，整天彈豎琴；在天上的生命將不如地上的那麽實質、充實和豐富。但這是完全的謬誤。

一作者解釋説：「但是在天堂，借用魯益師的比喻，我們不會是一群影子，生活在影子地帶。相反，我們將會完全活著，完全有肉體，活在一個完全物質的宇宙中。」(Andy Alcorn, Heaven, 頁137)

復活後，耶穌告訴祂的門徒，祂不是一個鬼魂，而是一個有骨有肉的人 (路24:39)。

許多信徒可能尚未完全明白，神拯救我們的目的，是為了要把祂極豐富的恩典，就是祂在基督耶穌裏向我們所施的恩慈，顯明給我們看！旣然這是神的永恆目的，我們可以期望，在天上將會永恆領受神的無與倫比恩典。

以弗所書 
2:6 他又使我們在基督耶穌裏與他一同復活，一同坐在天上，
2:7 為要把他極豐富的恩典，就是他在基督耶穌裏向我們所施的恩慈，顯明給後來的世代。

天堂在那裏?
5.現在讓我們首先探討聖經的「天」的意義，和天堂的位置。聖經説天有三重天，首先是天空或覆蓋地球大氣層的天。

這第一重天是指環繞地球的大氣層，它是充滿雲彩和我們所呼吸空氣的空間，這大氣層正是以賽亞書55:10所指的天：雨雪從天而降，並不返回，卻要滋潤土地，使地面發芽結實，使撒種的有種，使要吃的有糧。(賽55:10)

聖經啟示的第二重天，乃是浩瀚無限的宇宙穹蒼；這個超越地球大氣層的廣極空間，正是創世記開篇宣告的那個容納無數星系的「天」：起初，神創造天地。(創1：1)

第三重天是看不見的天，乃是至聖之境，這天就是天堂，是神和祂的天使，和已離世的聖徒居住的地方，是祂寶座所在的位置。

使徒約翰在啟示錄中看到的天就是這個神的天堂：「你上這裏來，我要把此後必須發生的事指示你。」(啟4：11)
這個神聖的天堂也被稱為現今的天堂，或居間天堂，是基督徒離世後去的地方。它有時也被稱為樂園；耶穌曾向十架上的強盜保證，他離世的那一刻就會到那裡去 (路23:43)。

使徒保羅也說，我們離世後會立刻與主同在: 我們勇敢，更情願離開身體，與主同住。(林後 5：8)

綜上所述，正如一作者説：「飛鳥所在的天空就是第一個天；最高的天，星星所在的地方，就是第二個天；屬靈層面的，神居住的，就是第三個天。」(Ed Strauss, Heaven, 頁18-19) 

使徒保羅曾一度被提上了這第三個天，在那裡他聽到一些令人驚訝的言語：他被提到樂園裏，聽見隱祕的言語，是人不可說的。(林後12: 4)

在我父的家裏有許多住處
6.基督徒常談及的天堂是第四個天，即未來的天堂，他們將會在那裡和神共度永恆。耶穌向祂的門徒說，祂會為祂的子民準備這個未來的天堂。

你對這天堂有什麼想法？當你想起它的時候，有什麼影像會浮現在腦海中？讓你的想像力盡情馳騁吧！樂園？一個永恆喜樂、無比幸福、完美歡欣的地方？這一切都將是真實的--甚至遠超你的想像！

我們首先要知道，天堂是一個有實際位置，一個真實的地方。它是一個像北京或上海或香港一樣真實的地方。在以下一節經文，耶穌用了「住處」和「地方」這兩個詞語來形容我們將來的家。
一作者寫道：「地方是單數的，但住處是複數的。這表明耶穌已經替我們每個人預備了個人住宅，是一大地方的一小部分，這地方將會是我們獨一無二的家。住處有舒適和親切的感覺，地方表示寬敞，這就是天堂：既寬敞又親切的地方.」(David Jeremiah, God loves you, 頁227)

約翰福音
14:2 在我父的家裏有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。
14:3 我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去，我在哪裏，叫你們也在哪裏。

上向，不很遙遠
7.這地方在那裏沒有人知道，但我們知道它是「上向」，因為聖經説耶穌基督曾升天（徒1：9）。撒但魔鬼亦說天堂的方向是上，它也可能在北方，因為他曾對自己說，他將要升到天上，坐在會眾聚集的山上，是在極北的地方 (賽14:13)。

聖經告訴我們天堂並不是很遙遠，可能是很接近的地方。它並不是在遠方，而是在另一境界。當保羅正前往大馬士革去迫害基督徒時，主打斷他的旅程。從天上來的一道光閃過他的周圍，之後主從天上和他說話。雖然主在天上，保羅在地上，天和地是接近到主和保羅可以交談 (徒9:3-5)。 

天堂也許並不是很遙遠，可能只是離我們咫尺之間，只是我們沒有能力看到它。司提反是聖經記錄的第一個殉難者，第一個為耶穌死的信徒，他顯然賦有我們沒有的視力，因為他殉難時，看見天開了，和耶穌站立在神的右邊。

事實上，天地可能是如此接近，以至重疊並且相交。一作者寫道: 「『天堂』在這裡...... 一般聖經意義是神的領域，與人類的領域相對，而不是神在我們這個時-空宇宙中的位置。問題在於：神的空間和我們的空間是否相交；如果是的話，其方式、時間和地點又是如何？」 (N. T. Wright，Why Christianity Makes Sense，頁59)

這位作者還寫道：「舊約強調神在天堂，我們在地上。然而它重覆又重覆地說這兩個領域確實有重疊之處，所以神讓人察覺祂在地上的臨在……亞伯拉罕常見到神。雅各看到天地之間的梯子，天使在梯子上去下來。摩西發現他站在聖地上。換句話說，當他觀看燃燒的叢木時，那裡（至少在那一刹那）成為天地交會之處。」（同上，頁63-64）

使徙行傳
7:55 但司提反滿有聖靈，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊，
7:56 就說：「我看見天開了，人子站在神的右邊。」

天堂是家
8.每個人都想回家，這世界不是我們的家，在這裡我們只是寄居者和客旅，死後就會去永遠的家。我們是屬於天堂的，它是我們心中的渴望。魯益師寫道：「你在天堂的住處好像是專為你而做的，因為你是為它而做的--一針一綫而做，就好像一手套為一手而做一樣」。

舊約時代的屬靈英雄，因為在世上時，盼望和期待將來可進入天上的家鄉，受到讚賞。

若不對天堂心存渴慕，就難以被神大大使用。基督教歷史上的信心偉人，無不對永恆生命懷有熱切嚮往。亞伯拉罕和眾先祖之所以能忍受並勝過世上的試煉，正是因為他們視自己為這世上的客旅和寄居者，並切盼回到天上家鄉。

我們越多定睛於天上的真實，就越能以正確的眼光看待今生事物。

希伯來書11:16 其實他們所羨慕的是一個更美的，就是在天上的家鄉。所以，神並不因他們稱他為神而覺得羞恥，因為他已經為他們預備了一座城。

地和地上的萬物都要燒盡
9.在世界末日時，神將會用火毀滅世界。然而，這毀滅只會是局部、暫時，不是完全、最終的，因為神創造的世界是「非常好」（創1:31）。神的創造是完美的，但卻被罪敗壞了；有一天，在「主的日子」祂將會毀滅它，但這並非終極的毀滅，而是神聖的重塑。

之後神將會徹底恢復和完善大地，祂會給它一大更新。在這新大地上，神會永遠和我們同住。

一作者寫道：「在我看來，主顯然要通過革新、改造、更新和重組舊有的天地來創造新天新地。現在的天地不會被完全毀滅，而是要被潔淨、得榮耀，並裝備成為我們永恆的家園......彼得所描述的那場宇宙大火，乃是對受造界的淨化，要燒盡一切和罪惡、死亡、咒詛和現世有關的事物。彼得使用的不是表示『毀滅』的詞彙，而是關乎『更新』的表述。」(Dr. David Jeremiah, The Book Of Signs, 頁 396)

舊約有預言說神將會給宇宙一大更新，祂將會好像更換衣服一樣更換天地 (詩 102:25–26)。

神的永恆計劃是更新所有的東西，並把它們放置在基督的權力之下 (弗1:10)。

彼得後書3:10 但主的日子要像賊一樣來到；那日，天必在轟然一聲中消失，天體都要被烈火熔化，地和地上的萬物都要燒盡。

新耶路撒冷
10.有一天，神的城，即新耶路撒冷，將會從天上降下地上，神將會在這聖城永遠和祂的子民同住。天地將會合併，成為一體，不再分離。換句話說：「天堂，神居住的境界，將擴展到包括整個受造的宇宙，這宇宙將重新被塑造，令它可彰顯天堂的榮耀。」(John MacArthur, The Glory of Heaven, 頁103)

天上的首都將會是新耶路撒冷。使徒約翰見到，牆是碧玉造的；城是純金的；城牆的根基是用各樣寶石修飾的；十二個門是十二顆珍珠；每一個門是一顆珍珠造的。城內的街道是純金的，好像透明的玻璃(啟21:18-21)。

整個城市是一透明黃金的城市。新的耶路撒冷是一個擁有珍珠門、黃金街、碧玉牆，一個多姿多采、令人讚嘆的美麗和光輝燦爛城市。 
啟示錄21:2 我又看見聖城，新耶路撒冷由神那裏，從天而降，預備好了，就如新娘打扮整齊，等候丈夫。

生命水的河，明亮如水晶
11.在神的聖城中，將湧流出一條生命之水的河。聖經多處提及這賜人新生命的活水：

撒迦利亞書14：8宣告：「必有活水從耶路撒冷出來」--象徵神的恩典從聖城湧向萬國。

在約翰福音4:10-14中，主耶穌自稱為「活水」，能使人「永遠不渴」。

約翰福音7：37-38進一步指出：聖靈如「活水的江河」，要從信徒腹中湧流而出，成為生命的泉源。

啟示錄7：17則宣告：羔羊要牧養祂的子民，領他們到「生命水的泉源」，使在患難中得勝的聖徒得享永遠安慰。

正如在地上生命必須要地上的水，在天上永生就必靠耶穌的活水。耶穌是生命之糧，活水的泉源，給我們永恆生命。

啟示錄22：11 天使又讓我看一道生命水的河，明亮如水晶，從神和羔羊的寶座流出來，